隨著全球變暖導(dǎo)致海水溫度升高，淺海珊瑚礁遭到的破壞將比人們此前預(yù)想的更為嚴(yán)重，其中澳大利亞大堡礁的部分海域?qū)⒃谖磥?lái)30年內(nèi)進(jìn)入破壞的高峰期。

　　據(jù)路透社報(bào)道，澳大利亞新南威爾士州大學(xué)的研究者最近在考察淺灘珊瑚礁時(shí)發(fā)現(xiàn)，即使海水的整體酸度只出現(xiàn)了微小幅度的上升，也將對(duì)珊瑚礁造成巨大的破壞。

　　悉尼氣候變化研究中心的艾米麗?紹爾(Emily Shaw)是此項(xiàng)研究負(fù)責(zé)人，她介紹說(shuō)：“老實(shí)說(shuō)，我們以前認(rèn)為本世紀(jì)內(nèi)(氣候變化)對(duì)珊瑚礁的破壞不會(huì)突破臨界點(diǎn)。但是現(xiàn)在我們發(fā)現(xiàn)，在2040年之前這個(gè)臨界點(diǎn)就可能被打破。如果人們繼續(xù)按照目前的軌跡來(lái)排放二氧化碳，那么海洋要經(jīng)過(guò)數(shù)千年才能恢復(fù)到今天的海水化學(xué)環(huán)境。”

　　珊瑚礁特別容易受到海洋表面水溫升高以及酸度增加的影響，海洋中二氧化碳含量的增加，會(huì)使得細(xì)小的珊瑚蟲緩慢形成珊瑚礁的過(guò)程變得更加艱難。

　　2012年有研究發(fā)現(xiàn)，加勒比海海域的珊瑚礁增長(zhǎng)速度已經(jīng)下降了70%以上，其中美國(guó)佛羅里達(dá)州沿岸的淺海問題尤其嚴(yán)重。

　　全球變暖會(huì)讓海洋吸收越來(lái)越多的二氧化碳，其產(chǎn)生的化學(xué)反應(yīng)繼而導(dǎo)致海水酸度增加，在最壞情況下，將致使熱帶珊瑚礁白化直至死亡。

　　如果大氣中的二氧化碳含量按照科學(xué)研究目前預(yù)測(cè)的水平增加并造成氣候變化，那么到本世紀(jì)中葉的時(shí)候，大部分珊瑚礁都可能會(huì)“功能性滅絕”。

　　據(jù)紹爾的團(tuán)隊(duì)介紹，棲息在淺海珊瑚礁以及濱海生態(tài)系統(tǒng)中的生物比那些生活在深海環(huán)境中的生物更有可能暴露在極端酸性環(huán)境當(dāng)中。

　　對(duì)于淺海珊瑚礁來(lái)說(shuō)，自然的酸度變化主要來(lái)自潮汐的漲落和珊瑚礁中藻類在白晝和黑夜之間更替的化學(xué)反應(yīng)活動(dòng)，此外季節(jié)變化也會(huì)起到一定作用。

　　紹爾說(shuō)：“不斷升高的二氧化碳水平降低了海洋對(duì)這些變化的承受能力，這片海域存在的問題在其他地區(qū)同樣存在。”